Al día siguiente fuimos desde San Pedro de Atacama con nuestro pequeño Polo, por un paisaje de montaña estupendo, hasta el Valle Arcoíris. Nuestras guías no decían nada de él; solo en foros de internet encontramos algunos relatos y fotos, no sé por qué. Llegamos más tarde de lo previsto, poco antes de la puesta de sol, pero nos dio tiempo a explorar este valle impresionante.
El Valle Arcoíris desde el aire
Las fotos aéreas con el Mavic están entre las más bonitas que me traje de este viaje. Solo desde arriba se ve cuántos colores esconden estas laderas: rojo, verde y blanco, uno junto a otro, como si alguien hubiera pintado el valle.
Antiguas pinturas rupestres al borde del valle
De vuelta paramos un momento al borde del Valle Arcoíris, donde hace años se descubrieron antiguas pinturas rupestres. San Pedro de Atacama creció durante siglos en torno a un oasis de la Puna de Atacama, con vistas al volcán Licancabur; hasta la Guerra del Pacífico perteneció a Bolivia.
Una luna pálida tras nubes finas: el cielo de Atacama es inmenso incluso de día.Dos vistas del camino: cadenas de colinas pardas y conos volcánicos nevados.Un cactus columnar solitario en la ladera de pedregal, la pista abajo y las cumbres nevadas al fondo.Ni un coche a la vista: en medio de la carretera recta que cruza la llanura parda.Laderas erosionadas y una carretera en el valle, con un volcán puntiagudo en el horizonte.La carretera atraviesa recta la llanura beige y roja, con solo una señal amarilla en el camino.Una curva, un volcán puntiagudo y colinas rojizas bajo un cielo despejado.Arbustos gris verdoso ante la pared roja y estriada: los primeros colores del Valle del Arcoíris.La pista serpentea entre laderas rojas hacia el valle, con la luz ya suavizándose.Dos fotos aéreas: costillas de roca roja y una quebrada con una huella clara.Rodadas entre laderas gris verdoso y rojas: solo desde arriba se ven los colores.Sombras profundas en los surcos de la ladera roja.Blanco verdoso junto a rojo óxido, como si alguien hubiera pintado el valle.Una cresta clara en verde, blanco y rojo recorre la llanura.Laderas rojas y grises, con una pista en curvas entre ellas.Una colina de colores en rojo, blanco y verde: el Valle del Arcoíris desde arriba.Una ladera empinada en rojo y verde; abajo a la derecha corre la pista.La colina de colores sobre un suelo oscuro y agrietado.Una cumbre en rojo, verde y blanco: casi ninguna guía menciona este valle.Una pared de roca pálida junto a una ladera roja y arbustos sobre la grava.Torres de roca roja sobre escombros claros, poco antes de la puesta de sol.Torres rojas junto al sendero y laderas en rojo y blanco verdoso con arbustos.Una pared estratificada en blanco, gris y rojo.Una roca clara llena de huecos, con un montón de bloques encima.Al borde del valle: figuras de animales grabadas en la roca hace mucho tiempo.Dos grabados rupestres de cerca: animales en la piedra rojiza.El cielo pasa del azul al rosa y las montañas se vuelven siluetas.La última luz: una cresta y la carretera con su señal en el resplandor final.Tras caer la noche: la Vía Láctea con nubes de polvo rojizo.
