El primer día en Santiago de Cuba encontramos en Elliot a un guía estupendo, que al día siguiente iba a enseñarnos los rincones lejos de los turistas. Al amanecer recorrí solo las calles de Santiago y, después del desayuno, salimos con Elliot.
Encuentros con la historia y la fe
Primero visitamos a una mujer de 94 años que creció justo al lado de Fidel Castro y sigue viviendo en la misma casa. Nos habló de otros tiempos y nos enseñó fotos de la última visita de Fidel en 2002. Después Elliot nos introdujo en la santería, la religión afrocubana, y nos explicó cómo se ha fundido con la fe católica. Atravesando varios barrios llegamos hasta Chicharrones, el más pobre y no precisamente el más seguro de la ciudad. Fue apasionante ver allí la vida de la gente y hablar con algunos de ellos.
Atardecer con mojito
Al atardecer volvimos al centro y subimos a una azotea a tomar algún que otro mojito. Una mirada honesta y muy valiosa a la vida en Santiago; si tú también quieres vivir algo así, te paso con gusto el contacto de Elliot.
La catedral con sus dos torres y el ángel sobre el pórtico: punto de partida de un día lejos de las rutas turísticas.A la izquierda, un callejón empinado que baja a la ciudad; a la derecha, una hilera de casas con balcones.Un coche de caballos con pasajeros dobla la esquina.Manos blancas haciendo la señal de la victoria sobre ladrillos rojos.A la izquierda, paseantes en un callejón; a la derecha, una Union Jack sobre una trampilla en el suelo.Revoque desconchado, cables y luz de frente: una calle residencial empinada en blanco y negro.Dos veces, un clásico amarillo en callejones de tonos pastel.Azul claro, aletas traseras y mucho cromo: un clásico aparcado en el callejón.Vecinos sentados junto a la calle empinada, bajo una red de cables.Por encima de los tejados y de una iglesia blanca hasta la bahía de Santiago de Cuba.De la mano calle arriba, con un perro trotando al lado.Dos veces, chabolas de madera y callejones estrechos: un barrio lejos del centro.Escolares de uniforme caminando por la calle con la mochila a la espalda.A la izquierda, vecinos con bebidas en una ventana a la calle; a la derecha, un grupo en el cruce.En el umbral de su casa, con una mano en la pared rosa.Una foto antigua del balcón lleno de gente: aquí se guardan los recuerdos.De visita en casa de una mujer que creció justo al lado de Fidel Castro y que sigue viviendo en la misma casa.Una pequeña tienda con pizarra, clientes dentro y un gato dormitando en la entrada.A la izquierda, una pared llena de fotos; a la derecha, un sombrero colgado de un clavo.Cuadros enmarcados e instantáneas apiñados en la pared de una casa.A la izquierda, una imagen de santo en un rincón de la casa; a la derecha, tres cuadros en una pared azul: la santería se ha fundido con la fe católica.Un retrato pintado con aureola amarilla en la pared azul.Un gallo de metal sobre un soporte: un objeto ritual de la santería afrocubana.Dos veces, trabajo manual: hojas de tabaco enrolladas en puros sobre la mesa.Gorra, gafas de sol y puro, ante una pared turquesa.Descalzo junto a la pared agrietada, con una sonrisa bajo el bigote.Dos jóvenes ante una casa de madera, uno con camiseta de Miami.Un sendero entre casas sencillas en Chicharrones, el barrio más pobre de la ciudad.Chabolas de chapa en la ladera de Chicharrones, dos veces.Un prado con casas bajas y, detrás, las montañas en las afueras.Ropa tendida y, al lado, un caballo pastando.Un niño duerme en una cuna de madera bajo la mosquitera.A la izquierda, un lavabo; a la derecha, un reloj de pared rosa: el interior de una casa de madera en Chicharrones.Dos mujeres ríen en el escalón de cemento frente a su puerta.A la izquierda, una casa de madera turquesa; a la derecha, una chabola de chapa en Chicharrones.Desde la ladera, todo Santiago de Cuba se extiende a nuestros pies hasta la bahía.A la izquierda, un niño sentado en una viga; a la derecha, hombres inclinados sobre un tablero.«Revolución es emanciparnos por nosotros mismos…»: una consigna en una pared de madera roja, firmada por Fidel.Cigarrillo en mano y un trozo de cartón en el regazo, frente a la puerta de casa.Con pañuelo en la cabeza y una niña en el regazo, frente a la puerta.Una casa de madera derrumbada tras una valla de chapa ondulada.Escolares de uniforme se agolpan en torno a un carrito con sombrillas.A la izquierda, una fachada colonial; a la derecha, un portal desgastado con una pintada.Un descanso en un banco de una plazuela, en blanco y negro.«Revolución» en grandes letras sobre un tejado de la ciudad.A la izquierda, edificios altos en un cruce; a la derecha, las piernas de dos escolares de uniforme.A contraluz por la calle concurrida, con retratos de la revolución en las fachadas.Un callejón colonial bajo una densa maraña de cables.Desde arriba: un cruce con un coche amarillo y vehículos aparcados.Muy abajo, una fachada azul, un autobús y un ciclista.La bandera cubana al viento ante un cielo claro.Al atardecer en una azotea del centro: las torres de la catedral ante la bahía encendida.De noche, el empedrado mojado de la plaza brilla bajo las farolas: el final de un día auténtico en Santiago.
